Ouverture à Hazmié du Beirut City Centre sur 60 000 m2

D’une taille de 60 000 mètres carrés, le Beirut City Centre, qui ouvre début avril à Hazmié, comprendra plus de 200 boutiques sur trois étages et un toit, et permettra la création de plus de 1 200 emplois à son ouverture. La marque “City Centre” correspond à une série spécifique de onze centres commerciaux de Majid al-Futtaim, leur premier centre d’achats et de loisirs dans la région, déjà établis à Dubaï, Mascate, Manama et Alexandrie, qui respectent des standards internationaux du Conseil international des centres commerciaux (ICSC), avec l’ambition de répondre à tous les besoins du marché local en matière de produits, de loisirs et de restauration. Sleiman Mallat, directeur du Beirut City Centre, explique : « Ce centre commercial est le fruit de nombreuses études du marché libanais, qui a besoin d’une destination commerciale de premier choix afin de compléter l’offre existante. » La construction de la structure a duré deux ans et il a fallu huit mois pour l’équiper complètement.
L’investissement total est de 350 millions de dollars, mais le groupe compte réinvestir régulièrement dans le projet afin de l’adapter aux changements et aux tendances du marché.
« C’est un investissement de long terme dont on attend l’amortissement d’ici 15 à 30 ans, qui contribue à présenter le groupe comme premier développeur de centres commerciaux dans la région, notre surface commerciale utile globale devant doubler d’ici sept à 10 ans, ajoute Sleiman Mallat. Notre structure correspond aux normes internationales de l’écoconstruction et nous souhaitons atteindre le niveau argent du LEED (Leadership in Energy and Environmental Design, un système américain de standardisation des bâtiments créé par le Conseil américain de l’écoconstruction en 1998). »
Le Beirut City Centre va lancer 40 nouvelles marques au Liban (25 % de l’offre totale), dont le supermarché Carrefour, coentreprise de Majid al-Futtaim Properties depuis 1995, le multiplexe VOX Cinemas, pourvu des dernières innovations cinématographiques, ainsi que le premier centre de loisirs familial Magic Planet. La marque Marks and Spencer fait son entrée sur le marché libanais, aux côtés entre autres de H&M et des boutiques Centrepoint. Les clients pourront accéder à plus de 40 cafés et restaurants, parmi lesquels une zone de 16 restaurants partageant les mêmes tables pour la clientèle, et un espace de plein air sur le toit avec 12 restaurants. Les espaces commerciaux les plus importants sont Carrefour avec plus de 12 000 mètres carrés, VOX Cinemas avec plus de 5 000 et Magic Planet pour une surface de 1 300 mètres carrés. La plupart des magasins ouvriront de 10h à 22h (de 9h à minuit pour Carrefour) et le parking accueillera jusqu’à 1 800 voitures gratuitement. La zone de chalandise principalement visée se concentre dans les cinq kilomètres de périmètre autour du lieu, avec Hazmié, Baabda, Mont-Liban, Sin el-Fil et Chiyah. « Nous espérons accueillir environ 35 000 personnes par jour, y compris des habitants de Saïda par exemple, qui viendront passer la journée en famille. »
Tous les espaces commerciaux ont déjà été loués à des tarifs compris entre 1 000 et 2 500 dollars le mètre carré par an ou entre 10 et 30 % du chiffre d’affaires, l’option choisie étant la plus élevée.
Majid al-Futtaim Properties, une filiale du groupe MAF, a déjà implanté 101 magasins Carrefour dans 19 pays de la région. Chaque branche nationale est autonome par rapport au groupe Carrefour et donc la négociation pour l’ouverture de nouveaux magasins se fait localement, tout en suivant les standards commerciaux du groupe. Pour ce premier magasin au Liban, Majid al-Futtaim Properties a investi 13 millions de dollars qu’il compte amortir en quatre ans. Le chiffre d’affaires espéré est très ambitieux (il n’a pas été communiqué), mais l’équipe d’investisseurs est confiante quant aux résultats, comptant sur la nouveauté du concept.
« Le Carrefour du Beirut City Centre sera sur deux étages et comportera une partie alimentaire et une partie non alimentaire avec du textile, du bazar, de l’électronique, décrit Sébastien Farhat, directeur de la branche locale. Nos produits s’adaptent à toutes les consommations avec une grande variété de prix sur de nombreux produits de première qualité. » Le magasin propose plus de 45 000 références, ce qui constitue la plus grande offre au Liban, dont 7 000 produits labellisés Carrefour. « Nous avons voulu favoriser les acteurs économiques locaux, qu’ils soient publics ou privés, afin de répondre aux besoins de la population libanaise, de la grande entreprise au petit producteur », ajoute-t-il. Environ 85 % des produits sont donc fournis au Liban, avec des contrats spécifiques selon la taille, la production et les contraintes de chaque fournisseur.
Carrefour va compter 350 employés, dont 99 % de Libanais et pour certaines compétences spécifiques des expatriés français. Le salaire moyen d’un caissier est de 700 dollars par mois pour huit heures de travail six jours sur sept. Tous les employés bénéficient d’un contrat de travail enregistré auprès du ministère du Travail et de la CNSS, d’une assurance maladie complémentaire conclue auprès de SNA Allianz, ainsi que de la garantie d’un plan de formation.
Par la suite, MAF Carrefour pense ouvrir un magasin tous les deux ans au Liban, le prochain étant prévu à Dbayé d’ici à 2016.