John Maynard Keynes est sans conteste l’économiste le plus célèbre et le plus influent du XXe siècle. Bien qu’il ait donné son nom à une révolution et à un courant de pensée, l’économie n’occupait, dans sa vision du monde, qu’une place relative.
Féru d’art et de littérature, Keynes a pris une part active à la vie intellectuelle de son temps. Écrivain prolifique, il fut aussi militant politique, enseignant, directeur de revue, homme d’affaires, fermier, haut fonctionnaire, conseiller d’hommes d’État, négociateur international, collectionneur et mécène. Il côtoya les plus grands noms de la politique, tels Churchill et Roosevelt, et fut intimement lié à des artistes et à des écrivains.