Le groupe Empire va investir 4,5 millions de dollars pour exploiter 10 salles de cinéma dans la vallée de la Békaa.

Le multiplexe, qui sera inauguré à l’automne 2012 et pouvant accueillir jusqu’à 1800 spectateurs, sera situé dans un nouveau projet de 200.000 mètres carrés, le Cascade Village, qui abrite notamment un centre commercial et des restaurants.

L’ouverture de ce multiplexe annonce une nouvelle stratégie d’expansion du groupe en dehors de la capitale libanaise.

Présent au Liban depuis 92 ans, le circuit Empire a revendiqué près de 55% des parts de marché en 2010 en termes d’entrées, avec 33 salles sur l’ensemble du territoire. Il exploite notamment le plus grand multiplexe du pays, CinemaCity au Citymall, qui a accueilli à lui seul 914.000 spectateurs l’année dernière.

Au niveau de la distribution, trois grosses productions lui ont permis de battre tous les records au Moyen-Orient : « 2012 », « Avatar » et « My Name is Khan ».

Le groupe, entièrement détenu par la famille Haddad, est aussi présent dans l’ensemble du Moyen-Orient en tant que distributeur. Empire International distribue notamment les films de Columbia TriStar et Twentieth Century Fox, et compte des bureaux à Dubaï, à Bahreïn, en Syrie, en Jordanie et en Egypte.

Le groupe s’est aussi lancé dans l’exploitation de salles à l’étranger en investissant 9 millions de dollars pour exploiter 14 salles de cinéma à Erbil, la capitale du Kurdistan irakien, dont l’ouverture est prévue fin 2011 début 2012.