Chukri Makari, président-directeur général - Café Super Brasil

Plus d’un demi-siècle que l’entrepreneur partage sa vie entre les fuseaux horaires libanais et brésiliens. L’aventure débute un jour de 1948 où le jeune originaire du Akkar quitte son village pour les terres du café. Dans les fermes de l’État du Parana, Chukri Makari découvre la récolte, la classification des graines, les secrets de la torréfaction, avant de se décider, à partir de 1976, à importer son savoir-faire dans son pays natal. À Mkallès, l’usine familiale reçoit le café vert du Brésil, transforme la graine et distribue le tout. « Je me suis toujours attaché à rechercher un mélange de graines pour proposer un café aux saveurs orientales », revendique le fondateur. Cela fait 40 ans que Café Super Brasil mise sur le café libanais (75 % de ses ventes en 2015). Ce qui ne l’empêche pas de se placer sur le marché de l’expresso (15 % de ses ventes en 2015) sur lequel il s’est lancé timidement à partir de 2004. À cette date, Chukri Makari s’équipe de machines et sort ses premières dosettes. « L’année 2011 marque notre réel engagement, se souvient Nadim Dahan, le directeur général du groupe. C’est là qu’on a décidé d’augmenter nos effectifs de ventes et de créer un département consacré à l’expresso avec sept personnes dédiées à la maintenance pour nos machines placées en consignation. » En mars dernier, le groupe sort sa propre capsule compatible uniquement sur des machines fabriquées au Liban par Café Super Brasil. Commercialisé sous le nom de Café Corso, le produit au design très travaillé – un projet mûrement réfléchi depuis une vingtaine d’années par Denise, la fille de Chukri Makari – vise le haut de gamme. « Nous sommes en concurrence directe avec Nespresso, Lavazza ou Illy », affirme Nadim Dahan. La capsule se vend à 50 centimes de dollars, soit à un tarif proche de celui de leurs concurrents (jusqu’à 70 centimes de dollars pour Nespresso), quand la machine avoisine les 150 dollars. Valorisant la production locale de cet expresso “aux saveurs occidentales”, Nadim Dahan affirme que le lancement de Café Corso a été couronné de succès avec près de 500 machines vendues en quelques jours. Certain que le marché du café est en mutation, Café Super Brasil continue de se diversifier : cette année la marque libanaise a lancé ses premières portions individuelles de café instantané ainsi que des boîtes de café filtre.