Rabih Fakhreddine, copropriétaire des bars February 30, Walkman et Checkpoint Charlie à Beyrouth, inaugure Seven Sisters, un nouveau concept de restauration en plein air. C’est la société de gestion 7 Management dont il est actionnaire majoritaire (avec Hani Hachem et Ralph Boustany) et président-directeur général, qui développe le projet sur un terrain de 1 200 m2. Conçu comme un jardin, ce bar-restaurant estival ouvre le 1er août. « Bien que situé au cœur de la ville, son emplacement au Beirut Waterfront favorise une ambiance de dépaysement, loin des embouteillages de la capitale », affirme Fakhreddine. Avec Seven Sisters, il a imaginé « un nouveau concept de nuit, en ligne avec la tendance pour des lieux décontractés, misant sur une offre de restauration riche et variée ». Le bar-restaurant ouvert tous les jours de 18h à 2h propose différentes expériences : le “sunset” jusqu’à 20h, le dîner de 20h à 23h et le “pre-club” en fin de soirée avec une ambiance plus “festive”. Côté culinaire, le chef consultant Dani Khairallah (chef et partenaire de Tavolina) propose un menu international, et plusieurs stations de “live cooking”. Le lieu comprend un coin “chef table” pouvant accueillir 24 personnes sur réservation avec chaque semaine une spécialité, un coin barbecue et, enfin, un bar à sushis, développé par Mario Haddad (Sushi Bar). Seven Sisters est desservi par une cuisine de 250 m2. Le bar, élément central du lieu, se spécialise en cocktails “exotiques”. L’accent est également mis sur le divertissement, une scène a été installée pour accueillir des performances “live” et des soirées à thèmes. Le lieu qui peut accueillir 400 personnes comprend une pergola de 180 m2 et sera ouvert de mai à octobre. La décoration est signée C Lab, qui a également conçu le “design” du bar February 30, et l’identité visuelle développée par la société Table Spoon. Ce nouveau projet emploie 70 personnes et a requis un investissement de 2 millions de dollars, prévus d’être rentabilisés en deux ans.
Fakhreddine, 30 ans, est aujourd’hui une figure emblématique de la nuit. Après des études en marketing, il débute sa carrière dans la grande distribution en tant que responsable des ventes à Transmed. Il décroche ensuite un poste à British American Tobacco où il est responsable du secteur Horeca et de l’organisation d’événements. « C’est là que j’ai été exposé au monde de la nuit et que j’ai développé un réseau de contacts solide dans ce secteur », affirme-t-il. Passionné de restauration depuis son plus jeune âge, il lance en 2010 avec des partenaires son premier bar, Faces, à Hamra. Ils inaugurent un an plus tard Big Shot, et en 2012 ils ouvrent February 30, « un bar-restaurant à la décoration déjantée ». Ce dernier projet aurait servi « plus de 80 000 cocktails depuis l’ouverture, générant en moyenne 1,2 million de dollars de chiffre d’affaires annuels ». « La clé de la réussite est d’être constamment à l’écoute du consommateur et de toujours innover. » En 2013, il ouvre Checkpoint Charlie rue Uruguay et en 2014 Walkman à Hamra. Fakhreddine développe en parallèle avec sa sœur Racha, éducatrice de formation, Super Me, un centre de 600 m2 pour enfant combinant éducation et divertissement, dans l’hôtel Orient Queen Homes à Ras Beyrouth. Il planifie d’élargir son activité dans le secteur F&B – jusque-là focalisée sur le monde de la nuit – en développant un “shisha café” à Beyrouth et à Dubaï, ainsi qu’un concept de sandwichs libanais.