Les neuf entreprises de la 4e promotion de l’accélérateur d’entreprises Speed@BDD ont présenté leurs projets début juillet, lors d’une cérémonie à l’hôtel Four Seasons. Après avoir bénéficié d’un investissement initial de 30 000 dollars et d’une formation pendant trois mois, ces start-up sont prêtes à passer l’étape supérieure : une première levée de fonds.  « En trois mois, nos start-up ont agrandi leurs équipes pour passer de 21 à 34 entrepreneurs. C’est notre plus grande promotion et elle est très prometteuse », a déclaré Sami Abu Saab, PDG de Speed@BDD.  Plus de 250 invités, dont des investisseurs, des représentants du secteur public, des acteurs de l’écosystème et des curieux de toutes sortes, étaient présents pour entendre les “pitchs” des nouvelles start-up : Cherpa, Fig, Grey Imp, Groovy Android, Harold, Living Book, Neotic, TRYBE et Wanowi.
Cette année, Speed a de plus annoncé la création d’une nouvelle initiative : Seed Boost. « À la fin du programme Speed, les entreprises mettent en moyenne 9 à 12 mois pour trouver les financements supplémentaires dont elles ont besoin. Nous avons donc mobilisé cinq investisseurs avec une enveloppe de 50 000 dollars », explique le PDG de Speed. Ces investisseurs font partie des “usual suspects” : B&Y VP, Phoenician Funds, Berytech Fund II, MEVP Impact Fund et M. Élias Houayek. Pour cette première édition, la mise a été remportée par l’entreprise Cherpa, une plate-forme pédagogique en ligne qui permet d’apprendre la robotique. 
Cherpa et Neotic, une autre start-up qui applique des techniques d’intelligence artificielle au domaine de la finance, ont par ailleurs été sélectionnées pour participer au programme “LebNet Ignite Powered by BlackBox Connect” et s’envoleront vers la Silicon Valley dès le mois d’août pour deux semaines de formation intensive.